檢測：剛開始的時候POE交換機會在端口輸出很小的電壓,直到其檢測到線纜終端的連接為一個支持IEEE802.3af/at標準的受電端設備。 PD端設備分類：當檢測到受電端設備PD之后,POE交換機可能會為PD設備進行分類,并且評估此PD設備所需的功率損耗。 開始供電：在一個可配置時間(一般小于15μs)的啟動期內,POE交換機開始從低電壓向PD設備供電,直至提供DC52V源。 供電：為PD設備提供穩定可靠DC52V,滿足PD設備不越過25.5W的功率消耗。 斷電：若PD設備從網絡上斷開時,POE交換機就會快速地(一般在300～400ms之內)停止為PD設備供電,并重復檢測過程以檢測線纜的終端是否連接PD設備。 一個完整的POE系統包括供電端設備(PSE, Power Sourcing Equipment)和PD受電端設備(PD, Power Device)兩部分，POE交換機為PSE設備的一種。PSE設備是為以太網客戶端設備供電的設備,同時也是整個POE以太網供電過程的管理者。
